在美国历史上人们最津津乐道的政治问题恐怕就是法律与秩序。但令人感到痛心的是，显然有好几百万美国人从来没有想到过自己会是违法者，更不用说是犯罪分子了，他们越来越不把那些旨在保护他们社会的法律条文放在心上。如今，人们随手乱扔垃圾、进税漏税、发出违禁噪音，以及开车时表现出来的无政府状态，可谓是司空见惯。有时不由使人觉得，藐视法令者竟可代表未来的潮流了。哈佛大学的社会学家戴维·里斯曼认为：大多数美国人漫不经心地把犯点所谓的小错误当作是理所当然的。他还认为：今天美国社会道德准则已出现“只有傻瓜才守法的”危险倾向了。