2001年7月20日，甲商贸公司与乙钢铁厂签订一份购销特殊钢合同。合同规定：由乙厂供给甲公司特殊钢500吨，每吨价格为6000元，共计货款300万元，交货日期为2001年11月底，甲公司应将货款于2001年10月20日前交给乙厂的开户银行。甲公司在付款前委托市场调查公司前往调查乙厂的生产状况，有确切证据表明乙厂设备失修，车间停产，没有任何库存，根本无钢可供。为了避免造成经济损失，甲公司于10月5日向乙厂发出拒付货款的通知，称只有在乙厂提供担保后，甲公司才履行付款的义务。乙厂遂诉至法院，要求甲公司承担违约责任。甲公司亦反诉要求乙厂提供履约担保。