WTO除了继续施行关贸总协定的主要条款外，比关贸总协定具有了更广泛的活动领域。服务贸易和知识产权、投资等重要商业活动首次被纳入多边贸易管理体系。另外，世贸组织除了进一步明确和强化了关贸总协定原有的有关规定外，还建立了比关贸总协定的有关机构效率更高的、透明度更大的贸易争端调解机构，据此任何成员国都无权否决该组织专家小组作出的裁决。