古人把东、北、西、南四方每一方的七宿都想象为一种动物形象,叫作四象。东方七宿如巨龙，称苍龙;北方七宿似蛇、龟，称玄武;西方七宿犹猛虎,称白虎;南方七宿像大鸟,称朱雀。