1405年1433年，郑和率船队先后7次下西洋，最远到达非洲东海岸和红海沿岸。1492年，哥伦布率船队横渡大西洋到达美洲的巴哈马群岛，开辟了通往美洲的航路。为郑和船队七下西洋及哥伦布船队成功横渡大西洋提供重要条件和直接帮助的是（）